Le Rire (Essai sur la signification du comique)

Bergson cherche à comprendre pourquoi nous rions et quel rôle social cette réaction remplit. Sa thèse centrale est que le comique provient de « du placage de la mécanique sur du vivant », c'est-à-dire d'une certaine raideur de l'esprit ou du corps. Le rire agit comme un châtiment social destiné à corriger cette rigidité et à encourager la souplesse nécessaire à la vie en société. L'auteur analyse les procédés comiques dans le langage, les caractères et les situations théâtrales. Le livre conclut que le rire est un geste de défense de la société contre ce qui menace son adaptabilité.