Les Misérables (Tome 2 : Cosette)

Le récit s'ouvre sur une description détaillée du champ de bataille de Waterloo, tel qu'il apparaît au narrateur en 1861. L'auteur revient ensuite en juin 1815 pour analyser les forces en présence et le génie militaire de Napoléon face à Wellington. La bataille, retardée par une pluie torrentielle, bascule tragiquement lorsque la cavalerie française sombre dans le chemin creux d'Ohain. Malgré l'héroïsme désespéré de la Garde impériale et le mot d'esprit final de Cambronne, l'arrivée des Prussiens de Blücher scelle la déroute définitive de la Grande Armée. Victor Hugo conclut que cette chute monumentale n'est pas seulement le fait des hommes, mais une nécessité divine marquant un tournant majeur pour l'univers et le XIXe siècle.